В «Особом взгляде» Канн показали латвийский фильм «Уля» о выдающейся латвийской и советской баскетболистке Ульяне Семёновой. Сыграл ее один из самых популярных молодых актеров Латвии — Карлис Арнольдс Авотс. Кинокритик Ирина побывала на премьере и заявляет: в Латвии есть свой Павел Павликовский дома, и зовут его Виестурс Кайриш.
Вступительный титр «1964 год. Латвия находится под советской оккупацией» обещает четкую политическую линию в отношении Советского Союза, но пространство выяснения отношений с советским прошлым ограничивается парой сцен. «Уля» сделана усилиями и вложениями четырех стран: Латвии, Литвы, Эстонии и Польши. Перед показом театральный и кинорежиссер Виестурс Кайриш сказал, что «Уля» — это портрет экстраординарной женщины, но он надеется, что их фильм чуть больше, чем просто байопик, что это фильм о каждом и каждой из нас. После этого играющий Улю Карлис Арнольдс Авотс с такой силой рванул со сцены в зрительный зал, что едва не толкнул представлявшего фильм худрука Канн Тьерри Фремо. Нервы. В интервью журналу Baltic Film Авотс признался, что сам еще не смотрел фильм. «Уля» — это очень личный для него проект, он писал Семёновой, искал встречи с ней, пока не добился расположения и разрешения сыграть ее. Прославленная баскетболистка и олимпийская чемпионка умерла в январе 2026 года в возрасте 74 лет. Их совместную с Авотсом фотографию показали перед финальными титрами. Авотс — сам автор идеи фильма, он же и написал его вместе с двумя соавторами: Ливией Ульман и Андрисом Фельдманисом.
Ульяна Семёнова родилась в 1952 году в семье староверов в небольшой деревне недалеко от Даугавпилса и от границы с Литвой. В 13 лет рост девочки был 190 см. Муж ее сестры, спортивный журналист, порекомендовал отдать ее в баскетбол и пригласил тренеров из известной рижской команды «ТТТ» посмотреть ее. Уля уезжает в Ригу, учится играть и начинает выступать за «ТТТ».
«Уля» — примерно такая же спортивная драма, как «Туринская лошадь» Белы Тарра — фильм о животных. Она ближе к «Побудь в моей шкуре» Джонатана Глейзера, чем к «Дневникам баскетболиста» с Леонардо ДиКаприо. Но если инопланянка в исполнении Скарлетт Йоханссон по объективным причинам озадаченно смотрела на новый для нее мир, то Уля исключена из привычного для ее среды течения жизни взглядом окружающих ее людей.
Дело не в том, что она высокого роста, дело в том, что окружающие не могут переварить ее инаковость: расступаются и замолкают, когда она приходит на деревенскую дискотеку.
Если в «Весне» Ростислава Кирпиченко легкий акцент литовских актеров добавлял неправдоподобия и без того ходульным мизансценам, то в «Уле» акцент Авотса — а русский не его родной язык — не только не мешает, но, наоборот, подчеркивает, как трудно героине находить с окружающими общий язык.
Визуально Кайриш и оператор фильма Войцех Старонь совмещают гармоничные и симметричные кадры, которым мог бы позавидовать автор «Отечества»Павел Павликовский, и тьму дрожащей камеры, вызывающей в памяти собственно Белу Тарра и его эксперименты. Можно было бы сказать, что «Уля» — это фильм о поиске своего места в мире, но главная героиня ничего не ищет, она ждет, когда мир примет и полюбит ее, и это томительное ожидание и чувство одновременной исключенности и отвергнутости передано здесь всем: и камерой, и звуком и игрой Авотса. Взять мужчину на роль очень высокой женщины — рискованное и противоречивое решение, и, конечно, найдутся те, кто не примет интерпретацию Авотса. В роли Ульяны он очень похож на Маккензи Дэвис, сыгравшей андрогинного киборга в «Терминаторе 4». Авотс и его Ульяна как будто существуют вне гендера, и ей немного неловко, хотя и тоже хочется примерить на себя его перформативность: накраситься, сделать завивку и т. п. Это не вызывает отторжения по двум причинам: во-первых, Авотс невероятно бережен к личности Семёновой, а во-вторых, та частичка в нас, что ищет принятия, лишена гендера.
Огни отражаются в воде и дрожат, превращаясь в одинокие белые линии, дрожит Уля, зная, что ей предстоит отъезд из дома. Уля стоит на льду, на котором разбросаны сухие голые ветки, и повторяет заученные баскетбольные движения. В этом году Павликовский и его оператор Лукаш Жаль сняли умный, но сухой фильм «Отечество» — при всей его изысканной красоте он не разбивал сердца. Кайриш, Старонь и Авотс — разбивают.
Особое удовольствие — это баскетбольные матчи, снятые через оптику слегка дрожащей камеры, с размытием и искажением кадра: мы вовлечены в игру и всем сердцем болеем за Улю и ее команду, но вдруг камера меняет угол и резкость, и мы отказываемся в танце с призраками, где победа или медаль становятся второстепенными, ведь только одиночество прочно и бесконечно.
По жизни Уля не одинока, ее любит и принимает семья, а со временем оценят и девушки из ее команды; только вот с личной жизнью у Ули, чей рост — 213 см, не ладится. Мать Ули Наталью играет Чулпан Хаматова — несомненно удавшаяся, хотя немного неровная работа известной актрисы. В одной сцене она карикатурно кривляется, но уже в следующей — точно перевоплощается в узнаваемый типаж воцерковленной возрастной женщины.
В книге Карсон Маккаллерс «Сердце — одинокий охотник» один из героев говорит о себе: «Я из тех, кто все видит. Я чужак в чужой стране». Ульяна Семёнова прожила долгую, успешную и насыщенную жизнь, и безусловно заслуживает и стандартного фильма-любования о самых важных ее этапах и победах. Семёнова — первая не американская женщина, вошедшая в зал славы NBA. Но фильм Кайриша по сценарию Авотса создает нечто более ценное, обращаясь к ее юности, годам хрупкости и ранимости, — не чтобы протереть драгоценные металлы ее кубков и медалей в формате ЖЗЛ, но к сокровенной стороне тихой и стеснительной Ули, к той болезненной части нас, которая всегда и везде чувствует себя чужой.
