12 мая, спустя несколько месяцев после полномасштабного российского вторжения в Украину, Швеция и Финляндия официально подали заявку на присоединение к НАТО. Согласно 10-й статье Североатлантического договора, любое государство может стать членом альянса, однако за более чем полувековую историю НАТО у союза не было опыта «экстренного» расширения. Обычно процесс занимает как минимум несколько лет: предыдущий крупный этап расширения, когда к альянсу присоединились балтийские республики, Болгария, Румыния, Словакия и Словения, проходил с 2002 по 2004 год. К 5 июля Швеция и Финляндия успешно преодолели первые этапы: были подписаны протоколы вступления. Однако на стадии ратификации странами — участниками альянса возникли проблемы.