Власти Соединенных Штатов и Беларуси готовят масштабную сделку по освобождению политзаключенных в обмен на смягчение санкций, пишет The New York Times со ссылкой на источники.
По их словам, 12 февраля в Беларусь приехал зампомощника госсекретаря США по Европе Кристофер Смит. Он встретился с Александром Лукашенко, а затем отправился в деревню на границе с Литвой, где его ожидали освобожденные заключенные, среди которых был один американский гражданин и двое белорусов.
Смит в сопровождении других американских чиновников вывез заключенных в Литву, а после выступил у посольства США в Вильнюсе. Там он объявил об успешном завершении «спецоперации» и назвал сам процесс «огромной победой и ответом на программу Трампа "Мир через силу"».
По словам американского госслужащего, Лукашено готов освободить большое количество политзаключенных, включая широко известных. Взамен Вашингтон собирается ослабить санкции против белорусских банков и экспорта карбоната калия.
NYT отмечает, что это была первая встреча Лукашенко с представителем Госдепа за последние пять лет. Также эта новость может предзнаменовать «потепление замороженных отношений между США и ближайшим союзником России», считают авторы публикации.
Ранее власти Беларуси освободили журналиста «Радио Свобода» Андрея Кузнечика. Вместе с ним были выпущены неназванный гражданин США, а также активистка и многодетная мать Елена Мовшук.
