На спутниковых снимках полигона Плесецк в Архангельской области заметили воронку. OSINT‑исследователи MT Anderson и MeNMyR предположили, что это последствия неудачного испытания межконтинентальной баллистической ракеты «Сармат».
Пользователь MeNMyRC обратил внимание также на четыре пожарные машины, которые можно увидеть на одном из снимков. Он предположил, что спутник запечатлел шахту, где во время испытаний или подготовки к ним взорвался «Сармат».
Сервис NASA FIRMS, регистрирующий очаги возгорания, зафиксировал 20-21 сентября в Плесецке две точки с аномально высокой температурой, обратили внимание исследователи, назвав это «по меньшей мере странным». В те же даты были зафиксированы взлеты американского самолета-разведчика Cobra ball, который базируется на Аляске и специализируется на мониторинге запусков баллистических ракет.
MeNMyRC также отметил, что «Сармат» — ракета на жидком топливе, поэтому, по версии исследователя, авария могла произойти независимо от процесса запуска, например, при погрузке или выгрузке топлива и связанных с этим действиях.
Версию, что воронка на полигоне появилась из-за испытаний «Сармата», поддержал старший научный сотрудник института ООН по изучению проблем разоружения Павел Подвиг.
Первый пуск баллистической ракеты «Сармат» состоялся с Плесецка в конце апреля 2022 года. 1 сентября 2023 года оружие встало на боевое вооружение российской армии.
«Сарматы» производят на Красноярском машиностроительном заводе. Создатели комплекса утверждают, что дальность стрельбы такой ракеты составляет 18 тысяч километров, стартовая масса — более 200 тонн, масса полезной нагрузки — около десяти тонн.
Большая дальность полета позволяет «Сармату» нести большое количество ядерных боеприпасов и «пролетать над Северным и Южным полюсами и наносить удары по целям в любой точке мира», сказал Путин в 2018 году. В 2022 году представитель Пентагона Джон Кирби заявил, что США «не считают это оружие угрозой для Вашингтона или его союзников».
