Владимир Путин 8 декабря объявил о планах выдвинуть кандидатуру на пятый срок. Выглядело это так: президент вручил медали «Золотая Звезда» Героям России, а после церемонии к нему подошел командир батальона «Спарта» и спикер парламента аннексированной «ДНР» Артём Жога и предложил баллотироваться на выборах-2024. Затем госСМИ распространили видеозапись.

«Я в лице всего нашего народа, всего Донбасса, наших воссоединенных земель, хотел бы попросить вас принять участие в этих выборах, потому что работы очень много. Благодаря вашим действиям, вашим решениям мы получили свободу и право выбора. […] Вы — наш президент. Вы — наш президент, мы — ваша команда. Вы нужны нам, нужны России», — сказал Жога Путину.

Тот еле слышно для журналистов ответил: «Спасибо большое. Не буду скрывать: в разное время у меня были разные мысли. Но сейчас вы правы, сейчас такое время, когда нужно принимать решения. Я буду баллотироваться на должность президента».

Жога позже рассказал государственным СМИ, что на фронте «все переживали и задавались вопросом, будет ли Путин баллотироваться». Он также подчеркнул, что тот уверенно ответил на вопрос: «У нас президент принимает решения, не колеблясь, он всегда уверен в своих действиях, в своих решениях, в своих словах». Кроме того, военный заявил, что если ему предложат стать доверенным лицом президента РФ, он согласится.

«На вопрос о том, понимает ли он, что вошел в историю и что теперь у него начнется новая жизнь, Жога сказал, что он уже привык начинать жизнь с начала», — пишет РИА Новости.

Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков сказал журналистам, что разговор Жоги и Путина о выборах не был заготовлен заранее. «Новая-Европа» рассказывает, кто «попросил» главу государства выдвинуть свою кандидатуру и как Путин объясняет свои решения «просьбами трудящихся».

Жога на войне

Жога родился в 1975 году в Донецкой области. Когда у него родился сын Владимир, они с семьей переехали в Славянск. После начала войны в 2014 году отец и сын присоединились к сепаратистским силам.

В 2014 году Артем и Владимир Жога присоединились разведывательному батальону «Спарта», сформированному в Донецке. Батальон участвовал в боях против украинских военных в Славянске в составе батальона Игоря Стрелкова (Гиркина), в захвате донецкого аэропорта, в боях в Дебальцево, Иловайске.

Возглавлял «Спарту» Арсен Павлов, известный как Моторола. В октябре 2016 года Павлов погиб в Донецке: его взорвали в лифте своего дома. Глава «ДНР» Александр Захарченко обвинил в убийстве украинскую сторону. Бывший спикер МВД Украины Артем Шевченко тогда написал о смерти Моторолы в фейсбуке, заявив что мог быть убит «своими же подельниками».

После этого командиром «Спарты» стал Владимир Жога (с позывным «Воха»), который до этого состоял в отрядах самообороны Славянска. Тогда в течение нескольких месяцев бойцами в городе руководил Игорь Гиркин (Стрелков), которого в июле 2023-го арестовали по делу о призывах к экстремистской деятельности из-за постов в телеграме, в которых говорилось о подготовке к сдаче Крыма и о том, что семьям мобилизованных солдат 105 и 107 десантных полков не платят.

5 марта 2022 года 28-летний Владимир Жога погиб во время боев в Волновахе, и его пост занял отец. 9 мая того года Путин встретился с Артемом Жогой и передал ему звезду Героя России, которой посмертно наградили его сына.

Жога поблагодарил президента и сказал:

«Эта награда — Володя заслужил ее всеми своими действиями. […] Он отдавал всего себя этому делу: сказалось, что я рос и воспитывался в то время, когда мы чтили наших героев, память о наших дедах. У меня дед — участник Великой Отечественной войны, ветеран, закончил войну в Кенигсберге, он старший сержант, был артиллерийским разведчиком. Володя, получилось, тоже стал разведчиком, не артиллерийским, а войсковым разведчиком, командиром батальона.

Мы приложим максимум усилий для того, чтобы довести наше дело до конца, чтобы победа была за нами».

После смерти Владимира Жоги в нескольких российских регионах заявили о переименовании улиц в честь военного. В память о нем планируют назвать улицы в Магадане, Калуге, Хабаровске, Вологде и Пензе. В Майкопе, Омске и Волжском под Волгоградом уже присвоили улицам имя Жоги.

Жога в политике

В 2023 году Артем Жога вступил в партию «Единая Россия», от имени которой, он например, рассказывает, как жизнь в «ДНР» стала лучше после российского вторжения в Украину. «Наша задача — освободить нашу землю от нацистских людей!», — заявлял он во время концерта-митинга в «Лужниках», посвященного «присоединению» Крыма к РФ.

Жогу включают в разные организации при президенте, в частности, вместе с секретарем Генсовета партии Андреем Турчаком он входит в наблюдательный совет госфонда «Защитники Отечества». В сентябре его избрали председателем «Народного совета ДНР» — парламента самопровозглашенной республики, на должность его выдвинула как раз-таки «Единая Россия».

В ноябре «Коммерсант» писал, что в Кремле обсуждают состав группы по выдвижению Путина на выборы. Туда, по данным издания, должен был войти Жога, а также певец Shaman (Ярослав Дронов), режиссер Никита Михалков, депутат Госдумы Валентина Терешкова, глава Национальной медицинской палаты Леонид Рошаль. На момент публикации этого материала о создании подобных инициативных групп еще не объявлялось.

Жога и Путин

Военный — логичный выбор собеседника для Путина, чтобы объявить о выдвижении на исходе второго года полномасштабного вторжения в Украину, объясняет в разговоре с «Новой газетой Европа» политический аналитик Фёдор Крашенинников.

— Было бы странно, если бы он во время войны выдвинулся по просьбе колхозников, доярок, рабочих или сталеваров, — говорит эксперт. — Поэтому я думаю, что ему предложили все варианты [с кем поговорить о выдвижении], но, очевидно, что он выбрал военный вариант. Причем есть версия, что, возможно, все это было немного экспромтом — что этот самый Жога «на радостях» разболтал то, что ему рассказали. Но это не имеет никакого значения.

То, что Путин будет участвовать в выборах, было понятно с самого начала. И то, что он не будет обставлять свое выдвижение какой-либо сложной церемонией, это тоже в традициях его выдвижения. Потому что для Путина важна будничность. Он же не [президент США] Джо Байден, не какой-нибудь [президент Франции Эмманюэль] Макрон, чтобы из своего выдвижения делать шоу. Он и так победит на выборах, он и так руководит Россией, поэтому важно показать, что выборы происходят как бы между делом: между делом выдвинулся, между делом пройдет кампания, между делом его объявят победителем.

Все остальные чиновники радостно стали выкрикивать лозунги, то есть в любом случае очевидно, что ни для кого это не сюрприз и неожиданность. В их нарративе Донбасс — это часть России, и этот Жога — такой [типичный] российский военный, который к своему российскому президенту обратился с просьбой выдвинуться, и Путин «не смог ему отказать».

«По просьбам трудящихся»

Делать что-то «исключительно по просьбе граждан» — постоянная тактика Путина.

В январе 2000 года он объявил о готовности пойти на свои первые выборы во время церемонии вручения мантии и диплома почетного доктора юридического факультета СПбГУ. Путин сказал, что только накануне узнал о создании в Москве инициативной группы по его выдвижению и в этой торжественной обстановке решил принять «сделанное предложение».

На съезде «Единой России» в сентябре 2011 года произошла «рокировка»: Дмитрий Медведев, на четыре года заменивший Путина на посту президента, предложил выдвинуть его — на тот момент премьер-министра. А сам возглавил список партии на выборах в Госдуму. Путин назвал это «огромной честью» для себя, Медведев рассказывал, что решение приняли совместно.

В 2017 году Путин снова объявил о выдвижении «по просьбам трудящихся». На митинге-концерте, посвященном 85-летию Горьковского автомобильного завода, работник предприятия сказал:

«Сегодня в этом зале все без исключения вас поддерживают. Владимир Владимирович, сделайте же нам подарок, огласите свое решение, ведь мы за вас, ГАЗ — за вас».

Президент тогда ответил, что выдвинет кандидатуру на выборах-2018, и отметил, что «лучшего места и лучшего повода для объявления об этом, наверное, нет».

В 2020 году, во время обсуждения конституционных поправок депутат Госдумы Валентина Терешкова предложила «обнулить» ограничения по президентским срокам. Поправку вместе с новой Конституцией приняли, что и дало Путину право пойти на выборы в этом году — в третий раз подряд (и в пятый в общей сложности).

В 2023 году голосование на выборах президента впервые будет проходить три дня, с 15 по 17 марта. О намерении участвовать в выборах как самовыдвиженцы заявили бывший депутат Госдумы Борис Надеждин, журналистка Екатерина Дунцова и арестованный бывший «министр обороны» «ДНР» Игорь Стрелков (Гиркин).