Согласно опросам, Дональд Трамп лидирует в пяти из шести штатов, от которых зависит исход президентских выборов 2024 года. Результаты последнего опроса The New York Times и Siena College показали, что Джо Байден отстает от Трампа — от 4 до 10 процентов в Аризоне, Джорджии, Мичигане, Неваде и Пенсильвании.

Что же? Пора покупать упаковочную пленку для сотрудников Белого дома? Но, может быть, прежде посмотрим на опросы за год до выборов в предыдущих кампаниях?

За год до победы Дональда Трампа: «Согласно опубликованному опросу NBC News/Wall Street Journal, Клинтон уверенно опережает Дональда Трампа, бывшего губернатора Флориды Джеба Буша и сенатора от Флориды Марко Рубио». Победил, как мы помним, Дональд Трамп.

За год до победы Барака Обамы: «Бывший мэр Нью-Йорка Руди Джулиани лидирует во всех опросах Gallup. По данным CNN/Opinion Research, 49% избирателей поддерживают сенатора Хиллари Клинтон, и 47% — Руди Джулиани». Заметим, что в начале статьи Обама и Маккейн даже не упоминаются.

За год до того как Джордж Уокер Буш победил с минимальным перевесом голосов: «Опрос Pew Research Center в октябре показал, что Буш опережает Гора со значительным отрывом 54 –39%».

Начиная с 1944 года постоянно проводились опросы общественного мнения за год до дня выборов. Их средняя абсолютная погрешность составляет 10,6% — это примерно равняется текущему преимуществу Дональда Трампа (а в некоторых штатах превышает цифры, свидетельствующие в пользу Трампа). Самые заметные ошибки можно наблюдать в 1964-м — 27%, в 1992-м — 26%, в 1980-м — 25%. Среднее значение всех последних опросов всё же показывает ничью между Трампом и Байденом.

Есть поговорка, что в политике год — это целая жизнь. И за эту «жизнь» у Демократической партии есть все шансы заменить Джо Байдена. Однако

И тем не менее, возможно ли в принципе заменить Байдена в качестве спарринг-партнера для Трампа? Да. И технически это легко выполнимо вплоть до Конвенции Демократической партии, где кандидат будет официально выдвинут, — это случится 22 августа 2024 года. Во-первых, сам Байден может снять свою кандидатуру, о чем написал бывший стратег кампании Обамы Дэвид Аксельрод: «Только Джо Байден может принять такое решение. Если он продолжит кампанию, то станет кандидатом. Он должен решить, будет ли это разумно, отвечает ли это его интересам или интересам страны».

Во-вторых, спонсоры могут пригрозить отказом от взносов на избирательную кампанию, и виднейшие деятели партии могут попытаться надавить на президента. Но среди демократов много состоятельных людей, которые готовы поддержать переизбрание Байдена, даже если оно будет выглядеть проигрышным.

В-третьих, избиратели на предварительных выборах могут проголосовать за другого кандидата. Однако выдвижение на праймериз кандидата против Байдена наверняка ввергнет партию в хаос, который значительно ухудшит шансы партии на всеобщих выборах.

Последний раз действующий президент-демократ сталкивался с серьезным соперником на праймериз в 1980 году, когда сенатор Эдвард (Тед) Кеннеди был выдвинут в противовес президенту Джимми Картеру. Картер стал номинантом от партии, но на всеобщих выборах проиграл Рональду Рейгану.

Кто же может стать альтернативным кандидатом от демократов?

Вице-президент Камала Харрис кажется наиболее очевидным претендентом на пост президента, если Байден откажется от переизбрания. И нужно подчеркнуть, что для нее это единственно возможный сценарий. Но даже при таких обстоятельствах далеко не все демократы в восторге от идеи выдвижения действующего вице-президента, поскольку ее рейтинг в опросах часто хуже, чем у Байдена. Economist/YouGov показывают для них одинаковый антирейтинг — 54%. Чуть больше людей положительно оценили Байдена — 43% в сравнении с Харрис — 41%.

Свою кандидатуру официально выдвинул конгрессмен от штата Миннесота Дин Филлипс, хотя, как показывают опросы, Байден опережает его более чем на 60%.

Сам Филлипс постоянно подчеркивает, что является поклонником Байдена и сторонником его политики. Филлипс, наследник винной империи, бывший совладелец компании по производству мороженого, сам спонсирует свою политическую кампанию. Филлипс не получает организационной или финансовой поддержки со стороны Демократического национального комитета или партии на местах, что усложняет ведение избирательной кампании в и без того непростой борьбе с действующим президентом. Советник Филлипса (и бывший советник республиканца Джона Маккейна) Стив Шмидт комментирует это так: «Отсутствие поддержки со стороны партийной инфраструктуры — это не то же самое, что отсутствие поддержки со стороны избирателей. Партийная верхушка состоит из людей, максимально далеких от чаяний избирателей».

В Конгрессе Филлипс сумел победить в третьем округе Миннесоты, получив место, которое долгое время занимали республиканцы. На всех последующих выборах он получал всё больше голосов. Однако в начале ноября местные законодатели из округа Филлипса опубликовали заявление, в котором выразили свою поддержку Байдену.

Некоторые демократы убеждены, что Филлипс может подорвать шансы партии, если будет резко критиковать президента во время праймериз, что сделает его еще более уязвимым на всеобщих выборах. Есть версия, что кампания Филлипса может активизировать сторонников Байдена, сплотив их в борьбе с конкурентом. Всё же большинство в партии придерживается первой точки зрения. Издание Politico приводит опрос среди дюжины законодателей-демократов и их старших помощников: кандидатура Филлипса вызывает глубокое недовольство в партии.

В противостоянии Филлипс — Байден основное внимание будет уделено возрасту (54 — 80), поскольку политических отличий у кандидатов почти нет.

Обычно во время предварительных выборов кандидаты смягчают и сближают свои позиции, заимствуя или поддерживая идеи друг друга, в данном случае присутствие Филлипса в гонке никак не может изменить главное их различие — не может сделать Байдена моложе.

Уже почти год теневую кампанию ведет губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом. Официального выдвижения не было, более того, сам губернатор повторяет, что «ни за что на Богом данном свете» («not on God’s green earth») он не пойдет против президента Байдена. Но всё же кажется, что Ньюсом готовится к потенциальным неожиданным поворотам. Невозможно было не заметить, что губернатор штата на западном побережье внезапно купил время на местных каналах штата в Мексиканском заливе, чтобы критиковать губернатора Флориды Рона Десантиса.

Десантис включился в схватку, и всё лето 2023 года прошло под словесную перепалку двух губернаторов. Возможно, это превью президентских выборов 2028 года, и обоим политикам это очень выгодно. Они зарабатывают на этом очки, выкристаллизовывают свои бренды, четче выстраивают кампании.

В роликах против Десантиса Ньюсом критиковал свою партию и косвенно критиковал Байдена — первый симптом выдвижения на пост президента. Второй и последний срок губернатора Калифорнии заканчивается в конце 2026 года, а он уже создал новый комитет политических действий («Кампания за демократию») — еще симптом. Поэтому сейчас команда Ньюсома стала предпринимать целенаправленные шаги, чтобы избежать впечатления, что он собирается баллотироваться. Например, комитет официально сфокусирован на противостоянии с лидерами республиканцев в «темно-красных» (глубоко республиканских) штатах Алабама, Арканзас и Миссисипи, которые не имеют такого значения в президентской гонке. Ньюсом избегает выступлений в штатах, где проходят ключевые президентские праймериз.

Стоит также отметить Министра транспорта Пита Буттиджеча и началом его «теневой кампании» можно назвать поездку в Киев в ноябре 2023 г., чтобы встретиться с президентом Зеленским и другими высокопоставленными чиновниками для обсуждения планов по восстановлению разрушенной войной экономики, в том числе путем «поддержки инвестиций в транспортную инфраструктуру». Бывше у мэру студенческого городка Саут-Бенд (штат Индиана) со сложной фамилией Буттиджеч, удалось найти контакт с американцами и стать одним из самых заметных лиц Демократической партии. Его рейтингу помогло и то, что Пит Буттиджеч — лицо важнейшего двухпартийного инфраструктурного законопроекта, который стал одной из политических побед Байдена, и вероятно останется основным наследием его первого (или единственного) президентского срока. Теперь некоторые демократы рассуждают о том, как может выглядеть вторая попытка выдвижения Буттиджеча. Опрос, проведенный в июле 2023 г. Университетом Нью-Гэмпшира Center Granite, показал, что министр транспорта с небольшим отрывом обошел Байдена в гипотетическом поединке. Значительная (двузначная) поддержка Буттиджеча среди избирателей была отмечена и в опросе Института правительственных исследований Калифорнийского университета в Беркли. Можно предположить, что поездка в Киев — не начало кампании, а попытка отвлечь внимание от иска, поданного консервативной группой, по которому должна быть раскрыта стоимость 18 поездок Пита Буттиджеча на частном самолете в августе 2022 года. Но если расследование ничего не покажет, значит встреча с Зеленским — подготовка к президентским выборам (хотя, скорее всего к выборам 2028 года). Наиболее вероятными кандидатами в 2024 г. остаются Харрис, Филлипс и Ньюсом, однако сейчас без сочетания трёх факторов: институциональной поддержки на высшем уровне (которая вероятно будет только у Харрис в случае выхода Байдена из гонки), больших денег для вложения в кампанию (которые сейчас есть только у Филлипса), узнаваемости (на которую уже год успешно работает Ньюсом), а также без реального желания партийных чиновников, никто из них, скорее всего, не станет номинантом, если Байден не выйдет из гонки самостоятельно.

Наиболее вероятными кандидатами остаются Харрис, Филлипс и Ньюсом, однако сейчас без сочетания трех факторов — институциональной поддержки на высшем уровне (которая, вероятно, будет только у Харрис в случае выхода Байдена из гонки), больших денег для вложения в кампанию (которые сейчас есть только у Филлипса), узнаваемости (на которую уже год успешно работает Ньюсом), а также без реального желания партийных чиновников — никто из них, скорее всего, не станет номинантом, если Байден не выйдет из гонки самостоятельно.