Вечером 22 марта в подмосковном «Крокус Сити Холле» было шумно и оживленно. Всего несколько минут оставалось до начала концерта группы «Пикник» — представителей легендарного ленинградского рок-клуба. Все 6200 билетов в основной зал «Крокуса» раскупили — и на пятницу, и на следующий день. Это объяснимо: «Пикник» известен своими необычными выступлениями. В этот раз группа хотела запустить песни в «новое измерение» и подготовила для этого шоу с симфоническим оркестром, пиротехникой и технологиями на основе искусственного интеллекта.
Ожидался аншлаг. Многие, как обычно и бывает на таких концертах, собрались на «Пикник» парами или даже целыми семьями. Больше всего было людей из Москвы, но сотни поклонников приехали из других городов специально ради концерта.
В 20:00 кто-то уже ждал в зале. Кто-то, переживая, что не успевает, торопился сдать вещи в гардероб. Кто-то только подходил ко входу — вечер пятницы и пробки давали о себе знать. Чтобы зайти в «Крокус», нужно было пройти металлоискатели и досмотр на входе. Организаторы задерживали начало выступления, вероятно, именно для того, чтобы дождаться опаздывающих.
В холле раздались первые выстрелы. По спинам разбегающихся людей открыли огонь. В аудитории паника возникла не сразу: поначалу некоторые зрители не придали посторонним звукам никакого значения. Кто-то подумал, что это петарды и часть шоу. Но к тому моменту террористы уже убили охранников, расстреляли многих людей в холле и направились в зал.
Не более 18 минут — именно столько прошло от момента, когда стрелки оставили машину на парковке, до их отъезда без каких-либо препятствий. Всё это время люди в «Крокусе» находились с убийцами наедине. Силовики приехали позже. МВД РФ утверждает, что полицейские застали террористов на месте преступления, но все открытые данные, которые изучила «Новая газета Европа», говорят об обратном. Спецслужбы устроили за предполагаемыми преступниками погоню — и задержали их лишь в Брянской области.
Теракт 22 марта 2024 года — крупнейший со времен «Норд-Оста» и «Беслана». По официальным данным на момент публикации материала, погибли 143 человека. Пострадавших — не менее 360, уточнили в Центре медицины катастроф. Следственный комитет сообщил о поступлении 143 заявлений о пропаже людей без вести.
«Новая-Европа» изучила публичные данные сотрудников «Крокуса» и посетителей концерта, СМИ и оперативных служб, определила, откуда и когда именно были сняты любительские видео, и построила хронологию теракта.