Российская разведка поддерживала тесные контакты с «Талибаном» и спонсировала их теракты в Афганистане против американских военных в 2010-х годах. Об этом говорится в совместном расследовании The Insider и Der Spiegel.

Как выяснили журналисты, у ГРУ была программа по спонсированию терактов «Талибана». Ей руководил генерал-лейтенант Иван Касьяненко, заместитель командира части 29155, которая известна по диверсиям в Европе и отравлению Скрипаля. Сначала Кремль спонсировал террористов через посредничество Ирана, однако потом — напрямую. Это согласуется с информацией о том, что примерно до 2015 года Касьяненко в качестве военного атташе перевели из Тегерана в Кабул.

Главным связным ГРУ с «Талибаном» стал полковник Алексей Архипов. Метаданные звонков и массивы электронной почты свидетельствуют, что Архипов играл главную роль в организации первых визитов делегации «Талибана» в Москву.

Третьим ключевым участником программы был еще один член подразделения 29155 Артем Рубцов. Он, как и его коллеги, часто ездил в Кабул и был связан с подставной компанией, через которую Кремль передавал деньги «Талибану».

По данным The Insider, сотрудники ГРУ использовали сеть курьеров, которой руководил бывший контрабандист из Кундуза Рахматулл Азизи. Он и его семья была завербована не позднее 2015 года, в конечном итоге все они получили убежище и паспорта на новые имена в России.

О том, что Россия, вероятно, могла спонсировать «Талибан», сообщалось еще в 2019-2020 годах. Управление национальной безопасности Афганистана узнало об этой программе в середине 2019 года во время допросов террористов. После этого УНБ арестовало 10 человек из провинций Кабул, Кундуз и Логар, которые работали на ГРУ в качестве курьеров.

Вознаграждения для членов «Талибана», которые передавали курьеры, в среднем составляли по 200 тысяч долларов за каждого убитого солдата США или коалиции (за афганских солдат платили меньше). В общей сложности, как подсчитал один их бывших сотрудников УНБ, Россия выплатила «Талибану» не менее 30 млн долларов.