24 сентября в штате Миссури казнили 55-летнего Марселласа Уильямса, осужденного по делу об убийстве, совершенном в 1998 году, сообщил CNN.
Уильямса казнили через введение смертельной инъекции около 18:00 (по центральному времени) в государственной тюрьме в Бонн-Терре. В 18:10 была констатирована смерть.
23 сентября губернатор Майк Парсон сообщил, что осужденный «исчерпал все надлежащие правовые процедуры», в том числе более 15 слушаний, во время которых он пытался доказать свою невиновность и оспорить приговор.
«Ни один суд, включая судебную инстанцию, апелляционную инстанцию
и Верховный суд, не нашли оснований для постановления о невиновности г-на Уильямса.<...> Ничто из реальных фактов этого дела не заставило меня поверить в невиновность г-на Уильямса, поэтому наказание будет приведено в исполнение в соответствии с постановлением Верховного суда», — сказал Парсон, выступив менее чем за сутки до смертной казни.
11 августа 1998 года в пригороде Сент-Луиса в собственном доме было найдено тело социальной работницы и бывшей репортерки St. Louis Post-Dispatch Фелиции Гейл с 43 ножевыми ранениями. На кухонном ноже были найдены отпечатки пальцев преступника, а также в доме удалось обнаружить его волосы и следы.
Вскоре полиция задержала Марселласа Уильямса, которому на тот момент было 29 лет. По версии обвинения, он проник в дом Гейл через разбитое окно и убил ее с помощью мясницкого ножа. Он украл кошелек, ноутбук мужа Гейл и куртку, чтобы прикрыть кровь на рубашке.
В 2001 году суд приговорил его к смертной казни, признав виновным в убийстве, грабеже и краже со взломом.
Свидетелями по делу выступили сокамерник Уильямса и бывшая девушка. Сокамерник рассказал следствию, что Уильямс сам сообщил ему об убийстве, пока находился в заключении. Бывшая девушка утверждала, что увидела украденный ноутбук у него в машине и спрашивала Уильямса, почему он надел в тот день куртку, хотя было тепло. Адвокаты Уильямса считают, что свидетели находились под давлениям по другим уголовным делам — они могли на выгодных для себя условиях и за денежное вознаграждение в 10 тысяч долларов оговорить Уильямса.
Осужденного пытались казнить дважды — в 2015 и 2017 году. Сначала приговор отложили из-за того, что стороне защиты потребовалось дополнительное время для экспертизы. В 2017 казнь была отложена из-за постановления губернатора Миссури, однако в скором времени его сменил Майк Парсон, который настоял на приведении приговора в исполнение.
Семья Фелиции Гейл выступила против приведения смертной казни. Петиция с требованием отмены казни Уильямса на сайте Innocence Project собрала более 720 тысяч голосов.
