Могильный голод 

В лесу Шакахола площадью около 324 гектаров погибло, как минимум, 89 человек, которые были захоронены в общих могилах. Все они в прошлом являлись членами религиозной организации Good News International Church. Ее лидером был пастор Пол Маккензи, которого арестовали 15 апреля.

Пол Маккензи в 1990-х годах стал известен как кенийский телевангелист — религиозный деятель, использующий телевидение для христианских проповедей. В 2003 году он основал свою церковь Good News International Church в портовом городе Малинди. В 2019 году Маккензи закрыл церковь и перебрался с несколькими сотнями участников на ферму в лес Шакахола. Он мотивировал это решение откровением: пастор неоднократно рассказывал, как ему являлся в видениях Иисус Христос. Маккензи велел последователям уволиться с работ и уйти из школ, перестать питаться «мирской пищей» и не обращаться в поликлиники при болезнях. 

Маккензи предположительно заявлял, что пост будет «считаться», только если он будет совместным и проходить на ферме. Попасть в рай было нельзя, если люди общались с кем-либо из внешнего мира, а также если не уничтожили все свои документы, в том числе паспорта и свидетельства о рождении. 

13 апреля 2023 года в кенийскую полицию поступило заявление о том, что в середине марта в Шакахоле родители заморили голодом двух детей. Прибывшие на ферму полицейские обнаружили 16 изможденных людей, четверо из них погибли на пути в больницу. По заявлению кенийского отделения Красного Креста, в административном округе более 200 человек числятся пропавшими без вести. Региональный менеджер организации Хассан Муса заявил CNN: «Спасенные [из Шакахолы] выглядят очень слабыми и травмированными. Морг в Малинди работает на пределе возможностей». 

Хусейн Халид, глава африканского НКО по защите прав человека Haki Africa, который работает в Шакахоле, рассказывает ВВС, что встретил женщину лет 20-ти с запавшими глазами, которая «выглядела очень хрупкой». Однако и она не приняла помощь: «Когда мы попытались дать ей глоток воды с глюкозой, она категорически отказалась. Она закрывала рот и показывала, что ей ничего не нужно». Другой мужчина, по словам Халида, «заявлял, что он в здравом уме, знает, что делает, а мы мешаем ему попасть в рай». 

Биометрические «печати зверя»

Итальянский социолог по вопросам религии Массимо Интровинье пишет, что идеология Good News International Church основана на учении американского проповедника-пятидесятника Уильяма Брэнэма. Некоторые его последователи, к которым относился и Маккензи, считали, что близится конец света. Перед ним римские католики установят на земле Царство Антихриста: людям будут ставить «печати зверя», без которых нельзя будет ничего купить или продать. В 1970–1980-х проповедники предположили, что подобная маркировка будет лазерной, а устанавливать ее будет специальный суперкомпьютер.

В 2019 году в Кении власти решили ввести единое цифровое биометрическое удостоверение личности под названием Худума Намба. Маккензи увидел в нем метку Антихриста и начал высказываться против этого в своих проповедях. Массимо Интровинье пишет, что подобное отрицательное отношение к технологиям, связанным с биометрией и компьютерными чипами, широко распространено среди христиан-фундаменталистов.

Российский антрополог Александр Панченко рассказывает, что похожие протесты возникали и среди православных россиян: сначала против ИНН в начале 2000-х, а потом против биометрических паспортов — в 2010-х.

К слову, в 2019 году власти Кении преследовали и задерживали Маккензи именно за пропаганду против Худума Намба. После своего освобождения пастор принял решение переехать с последователями в лес Шакахола.

Злодей или жертва 

По мнению Панченко, в этой истории слишком много слепых пятен. «Пока нет независимых свидетельств, которые подтвердили бы, что участники Good News International Church умерли именно от голода, — подчеркивает ученый. — Неизвестно, чем руководствуется кенийская полиция, — я сомневаюсь, что ей можно доверять, как и российской. Факт только в том, что найдены многочисленные могилы. Нет даже доказательств тому, что Маккензи проповедовал голодовку. Это просто одна из версий, причем не самая вероятная. Не исключено, что обвинения в его адрес — попытка кенийских властей отомстить ему за пропаганду против единой биометрической системы». 

Исследователь отмечает, что 

При этом мотив общего самоубийства может быть связан с ощущением приближения конца света. Например, некоторые старообрядцы в XVII-XVIII веках устраивали из-за этого самосожжения. 

«Мир совсем испортился, — объясняет Панченко образ мыслей тех, кто идет на коллективное самоубийство. — Вокруг слуги Антихриста. Люди боятся, что из-за взаимодействия с ними они осквернятся и попадут в ад». Чаще всего, по словам Панченко, триггером коллективного самоубийства для членов религиозного движения становится именно давление властей. Ученый приводит в пример один из самых известных массовых суицидов — события 1978 года в коммуне Джонстаун в Гайане. Тогда 918 участников объединения «Храм народов» погибли, отравившись цианидом. Этому событию предшествовало пристальное внимание СМИ к движению и визит конгрессмена США Лео Райана. Он попытался вывезти нескольких членов «Храма народов» и был убит охранниками движения на взлетно-посадочной полосе. 

Единственным коллективным самоубийством из исключительно религиозных побуждений Панченко называет суицид участников движения «Небесные врата», живших в Калифорнии в ожидании прилета инопланетян, которые должны были забрать их с Земли. Приняв пролетающую весной 1997 года над штатом комету Хейла–Боппа за космический корабль, 38 последователей «Небесных врат» приняли барбитураты. На погибших была черная одежда с надписью «Группа высадки Небесных врат», а на головы были надеты полиэтиленовые пакеты. 

Современные секты

По словам Панченко, сект, как их представляет массовое сознание, не существует. В сугубо научном смысле этим термином обозначается группа, отколовшаяся от более крупного религиозного движения по любым причинам. Чаще всего общество навешивает ярлык, называя секту, например, «деструктивной» или «тоталитарной». 

Антрополог приводит в пример российское религиозное движение «Церковь последнего завета» или «виссарионовцев», лидеры которого с сентября 2020 года сидят в СИЗО по подозрению в психологическом насилии над людьми. Панченко рассказывает: «Виссарионовцам упорно пытаются вменить признаки тоталитарной секты и опасного деструктивного культа. Тема самоубийства в обвинениях тоже присутствует. Но никаких доказательств нет. К сожалению, СМИ в таких делах также играют двойственную роль. Они становятся одним из драйверов панических настроений, которые приносят ни в чем не повинным людям серьезные проблемы». 

По мнению антрополога, 

Вместо этого нужно попытаться найти квалифицированного эксперта, который сможет провести полевые исследования, пообщаться с участниками и снизить напряженность. Важно помнить, что мифология тоталитарных сект сопровождается резкой дегуманизацией. Их лидеров считают злодеями и извращенцами, а последователей — зомби. Они перестают восприниматься как люди, хотя на самом деле от других не отличаются ничем. 

Исследователь подчеркивает: «Невозможно найти социологические или религиоведческие признаки, которые свидетельствовали бы о том, что группа представляет опасность для ее членов. Надлом может произойти где угодно. Эта проблема не веры, а лидерства в разных сообществах. Конкретный пример — новейшая история России. Президент Путин получил неконтролируемую власть и ресурсы, а затем у него в голове что-то щелкнуло. Возможно, он просто лично обиделся на Украину и Зеленского. И началась война, жертвы которой среди мирного населения в сотни раз превышают число погибших в Кении».