Институт уполномоченного по защите прав детей в России появился в 2009 году по указу Дмитрия Медведева. Задачей детского омбудсмена является защита прав ребенка, в том числе «путем осуществления независимого контроля за деятельностью органов государственной власти, органов местного самоуправления, организаций и должностных лиц». Первым защитником всех российских детей стал популярный российский адвокат Павел Астахов. С этой должности он ушел в 2016 году, на волне трагедии на Сямозере, где в плохо организованном водном походе погибли 14 детей. Придя в больницу к выжившим, Астахов первым делом спросил: «Ну, как поплавали?» Этот цинизм ему не сошел с рук.