В апреле 2013 года вблизи дагестанского села Гимры проходила контртеррористическая операция. По масштабам и образу действий силовиков она напоминала зачистки времен чеченских войн.
В горном ущелье рядом с селом спецслужбы заметили группу вооруженных боевиков, среди которых — главарь крупнейшей исламистской банды Дагестана. ФСБ блокировала Гимры, стянув к нему несколько спецподразделений, бронетехнику и вертолеты. Услышав стрельбу, сотни жителей в спешке ушли из села. В течение недели, как докладывала правозащитная организация Human Rights Watch, гимринцы жили на площади возле мечети в соседнем поселке — их не обеспечили ни питанием, ни палатками.
Силовики тем временем проводили обыски. По свидетельствам правозащитников, они грабили дома, ломали двери, разбивали технику и резали скот. Имущество 450 семей, как сообщала пресс-служба президента Дагестана, было уничтожено. Дома 10 семей, чьи родственники подозревались в причастности к подполью, силовики просто взорвали.
После разгрома сепаратистов в Чечне в 2009 году (тогда в республике отменили режим контртеррористической операции) часть боевиков перебралась в Дагестан, Ингушетию и другие регионы Северного Кавказа. Бандиты подрывали посты полиции и нападали на правоохранителей, ФСБ преследовала и отстреливала боевиков.
За последние 10 лет силовики убили как минимум 570 «исламистов», отчитались о предотвращении более 300 терактов в Северо-Кавказском регионе и к 2018 году объявили о победе в войне с подпольем.
После расправы над боевиками контртеррористическая активность спецслужб упала вдвое: если в 2016 году ФСБ отчиталась о 46 предотвращенных терактах, то в 2017 — уже о 26.
Казалось, террористическая угроза миновала, и можно сокращать штат антитеррористического комитета ФСБ. Однако силовики стали находить новые «перспективные направления». Например, в 2020 году резко выросло число отчетов о предотвращении школьных шутингов, а накануне войны — терактов со стороны «украинских националистов». Всего в 2022 году ФСБ провела рекордные за шесть лет 48 контртеррористических операций. После начала вторжения силы спецслужб были перенаправлены на борьбу с новым подпольем: более половины предотвращенных терактов готовили украинские «неонацисты» и СБУ. Только за ноябрь, по данным ФСБ, они планировали семь акций.