Настоящим потрясением для многих благонамеренных православных христиан оказалась позиция руководства РПЦ в отношении «специальной военной операции», начатой РФ 24 февраля. Лишь около 300 клириков РПЦ (но среди них не было ни одного епископа!) осудили «спецоперацию» в первые же ее дни, напомнив евангельские слова о неизбежной гибели «взявших меч». Основная масса архиереев России хранит гробовое молчание, будто не замечая гибели тысяч православных христиан и вообще мирных жителей в стране, где родилась едва ли ни половина всех ныне здравствующих епископов Московского патриархата. Активно оправдывают «спецоперацию» лишь несколько архиереев — митрополит Псковский Тихон (Шевкунов), имеющий репутацию «духовника Путина», архиепископ Сыктывкарский Питирим (Волочков), публикующий стихи сомнительного качества, прославляющие «вождя», и его тезка из города Скопина Рязанской области епископ Питирим (Творогов), увлекающийся геополитической конспирологией.
Сам патриарх Кирилл (Гундяев), пытавшийся в первые дни «спецоперации» найти для нее какие-то богословско-нравственные оправдания (типа необходимости не допустить гей-парад в Донецке, где-то с начала мая избрал «позицию отрицания». Теперь почти в каждой своей проповеди он повторяет, что «Россия никогда ни на кого не нападала», что все войны в ее истории были оборонительными и что она ни разу не захватывала чужих территорий. Последнюю по времени проповедь в этом стиле Кирилл произнес 3 июля в «блокадном» Калининграде, где с 1990-х гг. нынешний предстоятель РПЦ имеет особые бизнес-интересы. «Многие восстают сегодня на Отечество наше, — пафосно произнес он. — Но знаем, что Отечество не сделало ничего никому плохого. И восстают не потому, что мы плохие, а потому, что мы другие. И вот эта инаковость России она и возбуждает чувство ревности, зависти и негодования».
На этом фоне миротворческий призыв главы Белгородской митрополии РПЦ митрополита Иоанна (Попова), который последовал в ответ на загадочные взрывы в областном центре в ночь на 3 июля (стороны конфликта взаимно обвиняют в этих взрывах друг друга), воспринимается почти как подвиг. Митрополит Иоанн отмечает, что среди погибших в Белгороде оказались не только местные жители, но и беженцы из соседней Харьковской области Украины. Глава митрополии призвал «к сугубой молитве об упокоении усопших и о выздоровлении пострадавших, о прекращении кровопролития, которое происходит на украинской земле, но сегодня пришло и в наши дома». Послание иерарха заканчивается крамольным с точки зрения официальной российской пропаганды призывом пророка Исайи — «перековать мечи на орала».