«Дружба» с Путиным
В период первого президентства у Трампа с Путиным были личные симпатии, но институциональные разногласия. В первую очередь правление республиканца началось с обвинения РФ во вмешательстве в голосование в Штатах. Это привело к запуску расследования специального прокурора Роберта Мюллера, который задокументировал усилия Москвы по влиянию на выборы.
Трамп несколько раз встретился с Путиным, включая саммит в Хельсинки в 2018 году. Нежелание республиканца публично критиковать Путина за вмешательство в выборы вызвало значительную критику как внутри страны, так и за рубежом. Также, несмотря на заявления Трампа о желании улучшить отношения с Москвой, в 2019 году США вышли из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД), ссылаясь на нарушения со стороны России. Этот шаг вызвал опасения по поводу возможной гонки вооружений и будущего контроля над вооружениями между двумя странами.
При этом российские государственные СМИ часто представляли Трампа как «друга России» и человека, способного нормализовать отношения с Москвой. В глазах российской аудитории Трамп ассоциировался с обещаниями по улучшению двусторонних связей и ослаблению санкционного давления.
«Они [демократы] любят говорить, что я был другом России, что я работал на Россию, что я был российским шпионом. Эти люди больные», — отвечал Трамп.
Получится ли договориться?
В преддверии итогов выборов в этом году опрошенные Associated Press аналитики отмечали, что ни победа Трампа, ни победа Харрис не предсказывали улучшения отношений США и России, которые достигли самой низкой точки со времен холодной войны. При этом Джеймс Вэнс, кандидат в вице-президенты от республиканцев, подчеркивал, что не видит в России экзистенциальной угрозы для Европы. Он говорил, что конфликт с Москвой исчерпал свою ценность для Вашингтона. Эксперты опасались, что такая позиция может вызвать недовольство и даже раскол в НАТО, ослабив доверие европейских стран к американской политике защиты. Сокращение поддержки даст России возможности усилить свое влияние в регионе, включая влияние на восточные границы ЕС.
«Я думаю, что семена мира между Россией и Украиной появятся после признания того, что, как бы это ни было прискорбно, России не следовало вторгаться в Украину. И русские, и украинцы измучены. И те, и другие с трудом находят мужчин, потому что в первую очередь мужчины в этих странах ведут войну. Но им также трудно найти женщин. Они борются за то, чтобы получить оборудование, необходимое для отправки на передовую», — говорил Вэнс.
Дополнительным фактором является позиция Трампа по поводу критики Байдена за отсутствие диалога с Путиным, который, по его мнению, мог бы способствовать завершению войны. Трамп утверждает, что дипломатические усилия были бы более эффективны, чем санкции и военная помощь, однако не предоставляет конкретного плана, каким образом он намерен достигнуть компромисса. Также во время предвыборной кампании политик говорил, что Путин «находится на пике своей игры, нравится вам это или нет».