Из колоний в гвардию не брали
Жизнь героя-разведчика Великой Отечественной войны и реформатора воровского сообщества Анатолия Черкасова, по кличке Толя Черкас, окутана мифами, вымыслом и легендами, зачастую противоречащими друг другу. По самой распространенной версии, Толя Черкас был коронован в воры в законе еще до начала Великой Отечественной войны. А на фронт пошел из колонии, начав службу в штрафбате. При этом сторонники данной версии не отрицают, что на момент начала войны Черкасову было всего 17 лет.
В воровском сообществе редко, но случалось, что преступников короновали в «законники» в довольно раннем возрасте. К примеру, один из самых авторитетных воров в законе в настоящее время — Шакро Молодой (Захария Калашов) — получил «корону» в 17 лет, а легендарный армянский вор в законе Сво Раф (Рафаэль Багдасарян) обрел свой статус вообще в 14 лет. Но такие ранние коронации происходили только в отношении представителей воровских династий. А в случае с Черкасом о наличии ближайших родственников в авторитете ничего не известно.
Зато есть информация о награждении Анатолия Черкасова государственными наградами. Самую первую, медаль «За отвагу», он получил в ноябре 1943 года. В наградных документах указано, что он был призван в 1942 году (то есть по достижении 18 лет) Ленинским райвоенкоматом города Свердловска. А служить попал в гвардейскую часть, что для недавнего заключенного было бы невозможно. Кроме того, штрафные батальоны в Красной армии стали формироваться после знаменитого приказа № 227 (более известен как «Ни шагу назад!»), опубликованного 28 июля 1942 года. Именно в том приказе Иосиф Сталин впервые говорит о штрафных частях и заградотрядах. 16 октября 1942 года появляется приказ № 323, который регламентирует формирование штрафных частей только из провинившихся военнослужащих. Заключенных, первоначально со сроками не более пяти лет лишения свободы, стали брать на фронт лишь в 1943 году. Так что Анатолий Черкасов никак не мог призваться из колонии.
— Я Толю Черкаса хорошо знал: и сидели вместе, и на воле у нас общие дела были, — рассказал «Новой газете Европа» вор в законе, представившийся как Иван Иванов. — Воспитывался он в околокриминальной среде, но тогда многие в такой среде жили. До войны Черкасов на зоне не был, впервые он оказался там уже после победы. К тому же семь классов закончил, что для сидельцев того времени редкостью было. Читал много. Он рассказывал мне, что его сгубила безнаказанность. Он с войны пришел героем-орденоносцем, два ордена Славы да еще медали — это было круто. Ему было чуть за 20. В таком возрасте ветер в голове. Вот и у Черкаса такой ветер гулял. Кутежи, пьянки-гулянки, на которые деньги нужны. Один раз, когда бухла не хватило, магазин подломили. Повязали в тот же день, но отпустили — герой ведь. Второй раз, третий — и всё жалели, на тормозах спускали. Башню у Толи совсем от безнаказанности снесло. В очередной раз он следаку в челюсть засветил.