После 24 февраля многие жители Украины были вынуждены покинуть свои дома и уехать. Те, кто мог, уехали на запад, но немало было и тех, кто отправился в Россию. По данным ООН, к августу 2022 года в Россию приехали два миллиона украинских беженцев. Большинство из них в качестве основной жизненной перспективы видят возвращение домой.
Летом 2023 года в Белгородской области снова открылся КПП Колотиловка, через который можно легально выехать из России в Сумскую область Украины. Воспользоваться этим шансом поспешили тысячи украинцев. КПП Колотиловка — больше, чем просто пограничный переход: это единственный гуманитарный коридор, пробраться через который не так-то просто.
Пройти его можно только пешком. Два километра по разбитой дороге, две заставы и две воюющих страны. Российский КПП работает только до пяти-шести вечера. Зимой, когда темнеет рано, он закрывается еще раньше. Иногда его работа полностью останавливается из-за обстрелов или обмена пленными и погибшими. Чтобы преодолеть этот путь, нужно отстоять очередь, получить «благословение» пограничников и пешком протащить все свои вещи до следующей точки. Пожилым и тем, кто сам добраться сюда не может, помогают местные волонтеры или таксисты, желающие заработать.