Папа Римский Франциск рассказал, что он просил о встрече в Москве с президентом России Владимиром Путиным, чтобы попытаться остановить войну в Украине, однако не получил ответа. Об этом он заявил в интервью итальянской газете Corriere Della Sera.
«В первый день войны я позвонил президенту Украины [Владимиру] Зеленскому по телефону. Путину, наоборот, я не звонил. <...> Я хотел сделать ясный жест на всеобщее обозрение и для этого пошел к российскому послу. Я попросил их объяснить, сказал ему "пожалуйста, остановитесь".
А потом, после двадцати дней войны, я попросил кардинала [Пьетро] Паролина передать Путину сообщение о том, что я готов поехать в Москву. <...> Ответа мы еще не получили, и мы все еще настаиваем [на встрече],
хотя я боюсь, что Путин не может и не хочет проводить эту встречу прямо сейчас. Но столько жестокости, как не остановить?», — сказал понтифик.
Папа Римский Франциск добавил, что у него пока нет планов поехать в Киев. «Сначала я должен поехать в Москву, сначала я должен встретиться с Путиным. Но я всего лишь священник, что я могу сделать? Я делаю то, что могу. Если бы Путин открыл дверь…», — добавил он. Папа Римский беспокоится, что Путин не остановится, пишет Corriere Della Sera.
Папа Римский Франциск на второй день войны, 25 февраля, вопреки протоколу лично прибыл в посольство России в Ватикане, расположенное в Риме, чтобы выразить озабоченность в связи с войной в Украине.
Затем он неоднократно выступал за скорейший мир и остановку кровопролития. В частности, он заявлял, что испытывает глубокую боль из-за ухудшения ситуации в Украине, и объявил 2 марта, первый день поста перед католической Пасхой, днем молитвы и поста во имя мира. «Я хотел бы призвать тех, у кого есть политические обязанности, ответить по совести перед Богом, который есть Бог мира, а не войны. <…> Он желает, чтобы мы были братьями, не врагами», — сказал Франциск.