На днях Центральное телеграфное агентство Северной Кореи сообщило, что 21-23 марта в КНДР состоялись испытания нового чудо-оружия — «стратегической подводной ядерной системы» — иными словами, беспилотного подводного дрона.

Аппарат получил название «Хэиль» — то есть «Цунами», поскольку якобы «способен» скрытно проникать в воды противника и путем подрыва мощной ядерной боеголовки создавать там радиоактивное цунами». Такой взрыв потенциально может нанести катастрофический ущерб портам и военно-морским базам в Южной Корее, включая авианосные ударные группировки кораблей.

Если верить северокорейским сообщениям, то дрон находился в разработке с 2012 года и уже многократно испытывался ранее в реальных условиях. Однако в этот раз власти КНДР решили сообщить об испытаниях как ответ и предупреждение на очередные военные учения США и Южной Кореи.

Наука блефа

Как и следовало ожидать, зарубежные специалисты стали сравнивать новое северокорейское оружие с российской системой «Посейдон», на которую «Хэиль» действительно похож — оба аппарата являются автономными носителями мощных ядерных боеголовок. Однако между российским «Посейдоном» и северокорейским «Хэилем» есть и немаловажные отличия. Во-первых, северокорейский аппарат имеет обычную, а не ядерную, силовую установку, так что его радиус действия ограничен. Во-вторых, северокорейский дрон не может запускаться с подводных лодок, а доставляется в окрестности цели надводным кораблём-буксировщиком.

Поскольку информация о дроне «Хэиль» на первый взгляд напоминает историю, взятую из какого-нибудь научно-фантастического фильма, стали высказываться сомнения, что КНДР, будучи в целом не самой развитой страной, сумела освоить технологии, необходимые для создания такого дрона. Многие подозревают, что в данном случае северокорейцы просто блефуют.

Блефовать в Северной Корее и правда умеют. Можно, например, вспомнить, как в 2013 году северокорейское телевидение показало Ким Чен Ына и его генералов, стоявших у карты с планом нанесения ядерных ударов по США — причем в качестве цели там почему-то оказался город Остин, штат Техас. Однако, как стало ясно через несколько лет, в распоряжении Северной Кореи тогда ещё просто не имелось ракет, способных нанести удары по тем целям, что значились на карте. Можно вспомнить и про то, как на парадах в Пхеньяне неоднократно показывались макеты новых ракет — обычно таким образом создавали впечатление, что та или иная ракетная система, в действительности находящаяся на стадии разработки или испытаний, уже производится в массовом порядке.

Ближе к реальности 

Однако на этот раз есть несколько причин, которые заставляют предположить, что мы имеем дело не с блефом, а утверждения северокорейских СМИ близки к действительности.

Во-первых, сама идея использования корабля в качестве носителя ядерного заряда не столь уж и нова, ничего научно-фантастического в ней нет. Когда в конце 1980-х годов стало известно, что в Северной Корее идут работы над созданием собственного ядерного оружия, и среди специалистов (тогда ещё советских) начались дискуссии о том, насколько опасной может быть северокорейская ядерная программа — ведь в те времена у Северной Кореи вообще не было средств доставки ядерного оружия.

В ходе этих дискуссий говорилось и о возможном использовании малого корабля (возможно, замаскированного под рыболовный сейнер) или подводной лодки для того, чтобы доставить ядерный заряд до цели. При этом экипажу такого корабля вовсе не обязательно состоять из смертников — хотя в Пхеньяне и не слишком склонны жалеть людей, при желании экипаж вполне можно эвакуировать за несколько часов до подрыва заряда.

Во-вторых, речь идет об оружии сложном, но всё-таки не о продукте каких-то сверх-высоких технологий. КНДР является бедной страной, но при этом имеет вполне продвинутый ВПК, о чём, в частности, убедительно свидетельствует и наличие у страны собственного ядерного оружия. Северная Корея давно проектирует и производит не только подводные лодки, но и специализированные погружаемые аппараты, предназначенные, в первую очередь, для заброски разведывательных и диверсионных групп на территорию Южной Кореи.

Еще важнее то, что КНДР производит ракеты разных типов, включая как межконтинентальные баллистические ракеты, так и крылатые ракеты большой дальности. По своей сложности в разработке и производстве и баллистические, и крылатые ракеты, как можно предположить, превосходят подводный дрон.

Аргумент силы

Третий и пожалуй самый главный аргумент, почему в этот раз заявлениям КНДР стоит верить, базируется на том, что в последние годы Северная Корея не слишком склонна к блефу в тех случаях, когда речь заходит о её ракетно-ядерной программе.

В январе 2020 года на VIII съезде Трудовой партии Кореи (ТПК) руководство КНДР объявило, какие системы вооружений они намереваются разработать в ближайшие годы. В список попали баллистические ракеты подводных лодок, разведывательные спутники, разделяющиеся головные части с блоками индивидуального наведения для баллистических ракет и многое другое. Существует сомнения по поводу того, смогут ли северокорейцы разработать некоторые из упомянутых в этом списке систем — например, вряд ли им удастся в обозримом будущем построить атомные подводные лодки. Тем не менее, многие из анонсированных на VIII съезде ТПК перспективных систем вооружений действительно находятся в разработке и проходят испытания (иногда — успешно, а иногда — не очень).

По поводу перспектив использования подводного дрона, сомнения, скорее, в другом. Для того, чтобы дрон оправдал своё имя и действительно устроил радиоактивное цунами, необходимо, чтобы на нем был установлен ядерный заряд очень большой мощности. Однако в настоящее время запасы расщепляющихся материалов (урана и плутония), которые имеются в распоряжении северокорейского руководства, остаются весьма ограниченными.

В этих условиях не очень оправдана трата ценного ресурса на систему оружия, которая имеет ограниченную применимость — ведь дрон может атаковать только объекты, находящиеся в море или в прибрежных районах. Поэтому многие считают: даже если «Хэиль» и пойдет в производство, Северная Корея едва ли изготовит большое количество таких дронов.

Тем не менее, уже сами сообщения о появлении подводного ударного дрона являются напоминанием о том, что ситуация на Корейском полуострове постепенно обостряется.

Ни Север, ни Юг не собираются сейчас идти на уступки, руководство обоих корейских государств уверено: жесткость в отношениях с соседом является единственной разумной политикой. Результатом этого в последние месяцы стало постоянное нарастание напряженности, которое в итоге может привести к прямому конфликту.