Для измерения тревожности внутри российского общества пиарщики использовали единицу «Медиаюнг» (MJng). Вообще в MJng измеряется эффективность рекламной или pr-кампании, однако КРОС применил этот инструмент к оценке воспроизводства тревоги и ее проникновения в СМИ и социальные сети. В фокусе исследователей — заголовки в СМИ и обсуждения в социальных сетях. Самые обсуждаемые и пугающее события они собирают в рейтинг из 10 позиций.
Как пишут исследователи, «Национальный индекс тревожности» показывает доминирующие в обществе тревоги и фобии, формируемые СМИ и жизненным опытом граждан. По их мнению, индекс позволяет изучить «серую зону» фобий граждан — то есть наши неочевидные страхи, те, что не лежат на поверхности. В то время как «регулярные социологические опросы не настроены на выявление персональных тревог, а пресса не может формировать информповестку, опираясь на частную жизнь граждан». Иными словами, о своих страхах человек скорее расскажет в социальных сетях, чем журналистам; и исследование «Национальный индекс тревожности» — как раз об этом.