Мятеж Пригожина стал прямым следствием ошибок в расчетах Владимира Путина накануне 24 февраля 2022 года.
Российский президент, как известно, затеял скоротечную полицейскую операцию и отправил на завоевание Украины группировку в 200 тысяч солдат. Провал блицкрига привел к тому, что Минобороны запросила помощь ЧВК «Вагнера», их партнера по прежним кампаниям в Сирии и Украине после 2014 года.
К лету 2022 года ЧВК становится важной частью группировки вторжения с беспрецедентно широкими полномочиями: собственное командование, автономия, вовлеченность в медийные сети Пригожина и главное — право вербовать заключенных в российских тюрьмах вопреки закону и здравому смыслу (так власти РФ оттягивали мобилизацию). В течение следующего года у войны не появляется собственных лиц и героев — Пригожин становится фактически единственным аватаром вторжения в Украину, главным warlord.
Нарастает его личный конфликт с Минобороны — действительно неэффективной и коррумпированной структурой, которая не позволяет Пригожину воевать, как он хочет. После взятия Бахмута Минобороны решает покончить с ЧВК, и перед Пригожиным стоит вполне реальная перспектива оказаться на одном кладбище с другими «героями Донбасса» — возможно, в ликвидации некоторых из них как раз принимали участие его наемники.
Пригожин делает ставку на собственную «политическую карьеру», не дожидаясь ликвидации. Он дает все более агрессивные интервью и в течение нескольких месяцев готовит мятеж, рассчитывая, что часть российской армии и, возможно, другие представители элиты присоединятся к нему. Юг в считанные часы становится оккупированной территорией, причем зеки Пригожина изображают в Ростове «вежливых людей» образца 2014 года.
Любой городской бой останется за «Вагнером» не только по той причине, что у РФ просто нет полицейских или армейских подразделений, предназначенных для нейтрализации многотысячной группировки профессионалов с тяжелым вооружением на собственной территории среди гражданских, но и потому что среди российских силовиков мало желающих умереть. Утро 24 июня открывается фантасмагорической картиной авиационных атак по движущимся колоннам наемников на федеральных трассах, ведущих к Москве.
У Пригожина, как можно судить, есть план взять под контроль несколько ключевых точек в Москве, таких как здание Минобороны на Фрунзенской набережной и Останкино, чтобы из этой позиции диктовать свои условия российским элитам.